Condenados a dormir bajo las estrellas…
Lustrabotas, vendedores ambulantes, cargadores de mercancía en mercados, limpiadores-cuidadores de coches, vendedores de periódicos, voceadores en los autobuses, malabaristas…estos algunos de los oficios que los niños cruceños desempeñan cada día en la calle. Son la estampa viva de la cotidianeidad cruceña y muchos de ellos están condenados a dormir bajo las estrellas. “Estos niños viven continuamente vejaciones, malos tratos, abusos sexuales; sienten angustia, soledad, y se refugian en las drogas para paliar estos sentimientos destructivos. La mayoría recurren a la clefa, la sustancia más consumida, para olvidar el dolor, el frío nocturno y conseguir coraje para sobrevivir”, afirma Rosa Castro, periodista zaragozana que vivió la realidad de Santa Cruz de la Sierra durante un mes para ilustrar su trabajo de investigación,“Niños de la calle en Bolivia” .
”Jesús tiene 10 años, 12 hermanaos y cada día se dedica a limpiar coches cuando los semáforos impiden el paso de la circulación. Confiesa que apenas sabe leer escribir, a lo que añade una maniiesta difucultad para expresarse libremente. Su estatura no se corresponede conla de un niño de su edad, sino con la de un menor de 5 o 6 años. En él, son evidentes los signos de una maña nutrición y poca atención por parte de su familia: excesiva delgadez, le altan dientes, su ropita está sucia…Su imagen es la de un niño descuidado, sin aparente cuidado de sus progenitores”. Este es el ejemplo de uno de los más de 400 niños que vivenabandonados en las calles de Santa Cruz de la Sierra y una de las historias que ilustran el trabajo de investigación “Niños de la calle en Bolivia”, de la periodista zaragozana Rosa Castro. Un libro que pretende vislumbrar las posibles causas y consecuencias de un fenómeno tan desgarrado y habitual en este país como es el abandono infantil.
Bolivia es uno de las países más pobres de todo el continente americano, sólamente Haití lo supera en esta lamentable lista y, millones de familias viven hacinadas en la más severa miseria. Santa Cruz de la Sierra es una de las ciudades más industrializadas, aunque el eje verebral de su economía se encuentra en el sector agropecuario. En los años sesenta, el gas que lastropicales tierras cruceñas entrañan a varios metros bajo el suelo y su desarrollo económico originaron un imporante foco de atracción para que miles de personas se desplazasen desde el interior del país en busca de una vida mejor. El país andino, que desde 2006dirige Evo Morales, dirigente del Movimiento al Socialismo (MAS), se enfrenta a la miseria de una nación que paradójicamente ocupa, tras Venezuela, el segundo lugar en reservas de gas. Pero para que el país se desarrolle es necesario que haya una economía sana, y no la hay. Allí nadie quiere invertir un triste dólar. Hoy, el fenómeno del éxodo masico continúa. Como consecuencia, se han orginadao barrios marginales como Villa 1ª de Mayo, Plan 3000 o Pampa Isla, ubicados en el quinto anillo concéntrico de los once que acomodan el territorio. Según apuntan las estadísticas del INE, en estos barrios viven y trabajan diariamente 8.000 niños pertenecientes a familias numerosas que viven aglomeradas en hogares que carecen de servicios tan imprescindibles como son el agua, la luz o el saneamiento y más de 400 niños vagan solos, sin rumbo, por las calles.
A miles de kilómetros de esta ciudad, decenas de voluntarios luchan por contribuir a paliar esta situación y por ayudar a estos niños inocentes. Es el caso de la fundación aragonesa Movimiento por la Paz de Aragón. Una ONG que cumple este año su 20 aniversario y que lleva la mitad de su vida trabajando en Santa Cruz de la Sierra. El MPDL envía desde 1993 de forma continuada varios contenedores y convoyes de Ayuda de Emergencia y Humanitaria a países en situación de conflicto armado, afectados por catástrofes o en vías de desarrollo. En los últimos dos años han enviado 903.000 kilos de Ayuda desde su centro logístico a países como: El Salvador, Honduras, Nicaragua, Cuba, Bolivia, Bosnia y Herzegovina, Serbia, Bulgaria, Rumania, Moldavia, Mozambique, Camerún, Zambia, Ruanda o Sáhara. En 1999, Pedro Bermejo, hoy, representante del MPDL en Bolivia y director del Hogar “Cuatro Vientos”, consciente del inminente problema de abandono infantil en esta región, elaboró un informe detallado de la situación y lo presentó a un concurso de la Obra Social promovido de la Caixa. La entidad bancaria le concedió un premio dotado con 20.000.000 de las antiguas pesetas. Gracias a esta importante inyección económica y las aportaciones de la Diputación Provincial de Zaragoza (DPZ), el Ayuntamiento de Zaragoza, Ibercaja y la CAI, la fundación construyó el hogar “Cuatro Vientos” para acoger a 70 niños y niñas declarados en abandono en Santa Cruz de la Sierra. El hogar, tal y como asegura el presidente de la fundación, Agustín Gavín, “cuenta con las instalaciones necesarias para cubrir las necesidades básicas de los niños desde la nutrición, la educación, la salud o la asistencia psicológica”.
Ahora que el hogar ya esta en marcha, educadores, cooperantes y voluntarios tratan de educar a los niños en un ambiente familiar, ayudándoles a seguir el camino hacia una vida digna. Para ello, el MPDL, tiene abierto en la actualidad otro proyecto en la ciudad cruceña, la construcción de una granja-escuela para dar formación a niños de la calle que están acogidos en hogares de Santa Cruz de la Sierra. Así, en ella se pretende dar a estos menores una formación que en el futuro les permita desempeñar un oficio cuando alcancen la edad laboral. Dentro del proyecto, financiado por el Ayuntamiento de Zaragoza, la IberCaja-Obra Social, el Ayuntamiento de Fraga (Huesca) y la Caja de Ahorros de Navarra, se contempla la compra del terreno, animales, útiles agrícolas, así como la construcción de aulas, dormitorios y establos. Los productos obtenidos en la granja irán destinados en parte al abastecimiento del Hogar “Cuatro Vientos” y otra parte irá destinada a la venta de los excedentes.
La Fundación MPDL pone a disposición de todos aquellos interesados en participar en el programa de voluntariado un centro de formación de cooperantes financiado por el Gobierno de Aragón en el que se imparte la teoría básica para aprender a formar y educar a los niños. El curso, que este año cumple su quinta edición, está estructurado en un módulo teórico de 121 horas que se reparten entre los viernes por la tarde y durante todo el sábado desde febrero hasta junio. Se imparte en el Centro Joaquín Roncal de la Fundación CAI-ASC en la Calle San Braulio y tal y como afirma Agustín Gavín, “este año el éxito de participación ha sido tal que las 20 plazas ofertadas se cubrieron el primer día de inscripción y la matrícula se ha abierto a cinco personas más”. El precio de inscripción es de 100 euros y al finalizar el curso, seis alumnos tendrán la posibilidad de realizar sus prácticas en los países en los que la asociación está trabajando con proyectos de desarrollo. Así, seis de ellos tendrán la posibilidad de marchar a Santa Cruz de la Sierra para apoyar a los psicólogos, educadores sociales, cooperantes o voluntarios que ya están abordando su labor solidaria en el hogar. Sin embargo, tres son los requisitos que deberán cumplir: cubrir una estancia mínima de dos meses, no exceder el 10% de faltas al curso y haber cumplimentado y entregado todos los trabajos. Allí, su misión será la de educar a los chavales hasta los 18 años y darles una formación, fundamentalmente agropecuaria, ya que Santa Cruz de la Sierra posee una tierra muy fértil donde abundan las explotaciones de la caña de azúcar, uno de los productos más exportados al continente europeo.
Sin embargo, no es necesario desplazarse hasta allí para poder colaborar con la acción humanitaria de esta sociedad. “Cualquier aportación del tipo que sea y, por pequeña que sea es imprescindible. El trabajo que queda por realizar allí es importante”, afirma Agustín Gavín. Quien lo desee, puede colaborar con un aportación económica en cualquier momento haciendo una transferencia bancaria o ingresando la ayuda en la cuenta del BBVA: 0182 2270 01 0200020005. Del mismo modo, quien lo desee puede contribuir con la asociación enviando alimentos no perecederos, material higiénico, de limpieza, material escolar o simplemente haciéndose voluntario del MPDL Aragón y dedicando el tiempo que decidas, pues tal y como reza uno de los lemas de la fundación, “los voluntarios son el espíritu de la Solidaridad”.
